Con una jornada abierta a la comunidad que combinó investigación científica, gastronomía y emprendedurismo, Montes del Plata, la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU) y la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC) celebraron el Día del Hongo en la sede de UTEC Paysandú. El evento sirvió como escenario para presentar los avances de la “Ruta del Hongo”, reafirmar compromisos interinstitucionales y lanzar una pasantía de investigación remunerada.
La jornada se desarrolló en el marco de la “Ruta del Hongo”, un programa que busca aportar en investigación, capacitación y apoyo a emprendimientos que comercializan este recurso que crece naturalmente en los bosques de Eucalyptus.
Durante la actividad, Marina Flores, mánager de Sostenibilidad de Montes del Plata, destacó el impacto social y económico que ha tenido el programa desde sus inicios: “desde que comenzamos este programa en 2019, se duplicó la cantidad de recolectores. Hoy son 450 personas que recolectan más de 375.000 kilos de hongos al año en distintas localidades de Paysandú y Río Negro. En este tiempo hemos realizado dos cursos de 120 horas con UTU, cuatro talleres de cocina, micosenderos donde participaron más de 400 personas, un hackathongo de innovación y experiencias turísticas. En total, ya son más de 1.200 personas las que forman parte directa o indirectamente de la Ruta del Hongo”.
En la jornada se presentó el acuerdo de trabajo firmado por Montes del Plata y UTEC que, como comentó Flores “reafirma el compromiso para seguir adelante con la Ruta del Hongo. UTEC continuará trabajando con las emprendedoras de cualquier localidad del país en la cocina comunitaria; apoyará de forma técnica en las comunidades; realizará formaciones en inocuidad alimentaria y sobre el hongo de Eucalyptus además de proponer iniciativas de investigación sobre este hongo. Además, desde Montes del Plata financiaremos una pasantía anual remunerada, supervisada por UTEC, para continuar desarrollando líneas de investigación sobre el hongo de Eucalyptus que aporte al desarrollo de los emprendimientos de la Ruta del Hongo”, finalizó.
Durante el Día del Hongo se expusieron más de 15 proyectos e investigaciones realizados por estudiantes de UTU y UTEC. Para finalizar, la jornada ofreció una clase de cocina con degustación de platos a base de hongo de Eucalyptus, sumado a una feria donde emprendedores locales exhibieron sus líneas de productos gastronómicos y cosméticos desarrollados a partir de este recurso natural.
Acerca de la Ruta del Hongo
La Ruta del Hongo es un programa impulsado por Montes del Plata, UTU y UTEC que comenzó en 2017 con el objetivo de formalizar y fortalecer la recolección de hongos comestibles en comunidades forestales, a través de capacitación, agregado de valor y generación de oportunidades productivas.
Desde sus inicios, el programa busca que las personas que se dedican a esta actividad puedan agregar valor al producto y reducir la zafralidad asociada a la recolección. Actualmente, unas 450 familias de distintas localidades de Paysandú y Río Negro recolectan y venden aproximadamente 365.000 kilos de hongos comestibles por año. La mayoría de estos núcleos familiares está conformada por mujeres jefas de hogar.
Además de las capacitaciones en conservación, recolección y emprendedurismo impulsadas junto a UTU, el programa incorporó líneas de investigación desarrolladas por UTEC para conocer más sobre el contenido nutricional del hongo de Eucalyptus, sus propiedades para el etiquetado y diferentes formas de conservación, como el secado y el liofilizado, así como posibles usos en la cosmética y la farmacéutica.
Acerca de Montes del Plata
Acerca de Montes del Plata Montes del Plata es una empresa forestal-industrial fundada en Uruguay en el año 2009 a partir de la unión en Uruguay de dos compañías líderes de la industria forestal: Stora Enso (sueco-finlandesa) y Arauco (chilena), dedicada a la producción de pulpa de celulosa de Eucalyptus.
Su celulosa se produce en un complejo industrial de última tecnología próximo a Conchillas, en el departamento de Colonia, que genera a su vez energía eléctrica renovable.
Tiene más de 190.000 hectáreas de plantaciones forestales propias y en acuerdos con productores locales distribuidas en 16 departamentos del país, las cuales se integran con montes nativos y otras áreas naturales que se conservan. Desde la producción de plantines en un vivero propio hasta la exportación de celulosa, Montes del Plata involucra en toda su cadena productiva a unas 6.000 personas. La empresa mantiene diálogo permanente con las comunidades cercanas a sus operaciones, apoyando el desarrollo local.
