(Escribe Roque Arregui)  Ello me motivó para complementar aquí como se logró que dicha colección fuese adquirida por el Ministerio de Educación y Cultura e instalado en la villa, lo cual estuvo directamente vinculado a que la histórica población por fin pudiese contar con una estación de servicio, algo que a pesar de lo tan necesario parecía un imposible.

Me remonto a 1995, en que habiendo ingresado al Parlamento los vecinos del lugar me plantearon un conjunto de iniciativas, dentro de las cuales estaban esas dos.

La del Museo Maeso, de que se instalase en la villa y que en ese momento era una colección privada. Carlos Maeso había fallecido en 1963 y su esposa Leila Tuya que en ese momento estaba con su salud muy deteriorada, había generado el fundado temor que la colección terminase a manos de otras personas, nacionales y/o extranjeros..

Es así que fui a visitar a Leila Tuya en su casa, donde en un amplísimo espacio estaban las decenas de miles de piezas arqueológicas de alto valor patrimonial. Me recibió muy interesada, y no pudiendo movilizarse ella dentro de la casa por su estado de salud, le pidió a su asistente que me mostrase tan valioso acervo.

Leila Tuya falleció al año siguiente. Como me habían advertido la colección podía disgregarse, los tiempos apremiaban, por lo cual me entrevisté con el entonces ministro de Educación y Cultura Samuel Lichtensztejn. Como primer paso el ministerio declaró la totalidad del acervo como Monumento Histórico Nacional, con lo cual privados pasaban a tener importantes limitaciones para hacerse con este patrimonio. La colección ahora pertenecía a los herederos.

En 1997, planteé en el Parlamento el traslado para la villa e insistí durante varios años sin suerte alguna.

En el 2005 se dieron pasos de siete leguas. Habiendo planteado la adquisición por el Estado y el traslado del Museo al Presidente Tabaré Vázquez y al entonces ministro de Educación y Cultura Jorge Brovetto, ese mismo año se resuelve hacer un Consejo de Ministros Público en Villa Soriano, en la plaza pública. Allí, entre otros temas, el gobierno asumió el compromiso de que el Estado adquiriría la colección, de que la trasladaría a la histórica villa y la de búsqueda de un inmueble para su instalación.

El Estado entonces, en negociación con los herederos, adquiere la colección, la traslada en principio a otro museo para su conservación, catalogación y posterior traslado al departamento.

En el 2007 la comunidad española de Extremadura envía una delegación a la villa, dentro de la cual habían dos técnicos vinculados a la materia. Recorrimos con ella posibles inmuebles para adquirir con la colaboración de dicha comunidad, pero la iniciativa no prosperó por esa vía.

Faltaba todavía entonces donde instalar el Museo Maeso, ya en propiedad del Ministerio. Y aquí surge entonces donde los astros se alinean ya que por fin la villa iba a contar con una Estación de servicio, donde sus pobladores, turistas y embarcaciones pudieran abastecerse de combustible, para lo cual también se precisaba de un lugar. Cabe consignar aquí que en ese entonces para poder conseguir combustible se debía viajar 20 kilómetros a Dolores, generándose continuas complicaciones. No faltaron personas que compraban en Dolores para revender en condiciones de escasísima seguridad y sin cumplir con normativa específica al respecto.

Pese a la necesidad social de contar con tan vital servicio y pese al persistente pedido, la ecuación económica no cerraba, era inviable económicamente, el bajo volumen previsto de ventas así lo manifestaba. Los estudios que al respecto hasta ese entonces había hecho ANCAP así lo indicaban, instalar allí una estación de servicio daría pérdidas.

Pero llegó la solución: ANCAP a través de DUCSA hizo llamado a interesados para adjudicar la estación de servicio tanto de Las Víboras (de muy alta rentabilidad) como la de la villa y lo que hizo el organismo fue adjudicar ambas a una misma firma empresarial, con una cláusula consistente en que si abandonaba la estación de Villa Soriano caía automáticamente la de Las Viboras.. Ambas estaciones fueron adjudicadas a la firma Bosque Alto S.A..

Es así que con representantes de DUCSA recorrimos el pueblo para un posible lugar para la misma. Se seleccionó un amplio terreno con una amplia y antigua casona, por calle Lavalleja, en esquina ubicada frente a la Escuela. ANCAP construyó la estación de servicio y el Estado refaccionó la casona, la que pasó a ser la sede del Museo Maeso.

A su vez, entre el Ministerio y la Intendencia se firmaron acuerdos de complementación entre cuyas responsabilidades la comuna proporcionaría el personal para el Museo.

En setiembre de 2009, con la presencia del Presidente Tabaré Vázquez se inauguraron las obras realizadas para sede del Museo y por el complejo proceso de preservación, catalogación, acopio y logística del traslado de tan valiosa colección arqueológica, la apertura definitiva se realizó en el primer semestre de 2017.

La construcción de la Estación de Servicio terminó sobre fines de 2008, quedando en funcionamiento en 2009. Hoy abastece a pobladores, viajeros, turistas y a embarcaciones fluviales que lo requieran