El censo de población y viviendas es una de las principales fuentes de datos primarios para alimentar el sistema de estadísticas sociales y demográficas. El valor del Censo de Población, Hogares y Viviendas radica en la cobertura universal, que lo transforma en el único procedimiento
estadístico que permite identificar y cuantificar sucesos de muy baja frecuencia en la población (que no pueden ser captados a través de encuestas).
La información sobre las condiciones de la vivienda y las características demográficas, sociales y económicas son esenciales para definir y evaluar un amplio conjunto de políticas públicas y programas descentralizados. Los datos, siempre que estén actualizados, sean precisos y detallados, contribuyen a la planificación, el desarrollo y la mejora de la calidad de vida de la población.
El censo es, además, la única herramienta que provee información desagregada territorialmente a nivel de zonas y, por tanto, favorece la elaboración de políticas públicas dirigidas a unidades territoriales pequeñas.
El censo posibilita la construcción de los marcos de muestreo para la realización de encuestas de hogares que permiten la actualización de buena parte de esa información coyuntural (actividad económica, necesidades básicas, acceso a servicios, etc.).
El último censo de Hogares, Población y Vivienda realizado en Uruguay fue en el 2011.
El Censo 2023 comenzará en abril, pero en estos días  diferentes grupos de encuestadores estarán recorriendo las diferentes ciudades realizando un relevamiento primario, lo que se denomina un Censo de Direcciones.  “En estos momentos lo que se está haciendo es verificando los mapas la cartografía de las zonas urbanas, verificando  si donde las imágenes satelitales muestran una calle, si hay o no, o  lugares donde creíamos que no la había,  visualmente ahora identificamos que sí la hay”, comentó Diego Aboal.  El Director Técnico del INE en diálogo con @gesor agregó “entonces es un elemento de verificación de los mapas y también de las direcciones que tienen cada una de las manzanas.  Nosotros salimos con un número estimado de direcciones. En el caso de Mercedes estimamos que son en el orden de las  17 a 18 mil direcciones, pero esto hay que verificarlo en el terreno. Capaz que creemos que hay  30 direcciones en una manzana  y hay 40. Entonces ese es el trabajo que estamos haciendo en este momento donde ya hay gente del INE trabajando en todas las localidades”.