A propósito del hallazgo de restos óseos en la obra donde se viene construyendo el nuevo edificio del Instituto de Formación Docente de Mercedes (ver: Encontraron restos óseos en la obra…), consultamos al investigador Alfonso Arias. Como se sabe Arias desde hace muchísimos años viene realizando un minucioso relevamiento de las diferentes casas y manzanas que componen la ciudad de Mercedes, y de ahí la importancia en poder conocer el origen de esos restos que comenzarán a ser periciados y evaluados para determinar su procedencia.
Respecto al histórico edificio Arias recordó que tiempo atrás el prof. Washington Lockhart y posteriormente Emilio Hourcade publicaron investigaciones históricas sobre esa zona de la ciudad, al igual que Arias, sobre “los comentarios de un visitante que recién arribado por río al viejo muelle, para trasladarse al centro (¿) en busca de un hotel”, que debió atravesar un curso de agua “que hoy sería calle Dr. Braceras, para lo que debió recurrir a un botero, dada la profundidad de la zanja y la corriente de ese arroyuelo que desembocaba en el río Negro. Siempre se mencionó esa corriente de agua, y cuando se levantó el edificio del BPS se debió utilizar (y aún hoy funciona), una bomba para que las aguas no inundaran los sótanos del mismo”. Agregando Arias que “por lo tanto no sería raro que sobre las márgenes de ese riacho se hubiera instalado un basurero”, ya que esa zona de la ciudad de Mercedes era poco poblada.
“Si retrocedemos a la época de los portugueses (1822/28) sería asimismo el límite Este de lo que yo en particular he bautizado como el Barrio Portugués, que se extendía desde allí hacia el Oeste, con el Campamento principal por donde hoy está la Plaza Rivera”.
Con el correr de los años, en base a los registros de Alfonso Arias esa casona tuvo varios propietarios: “1893- Juan Alciaturi quien en ese año lo vende a Clara A. de Bollo, y luego en 1896 vuelve pero a Alejandro Alciaturi. En 1897 figura como propietario Pedro Hounié, y se procede luego en 1921 a adjudicarse en la hijuela de la Suc. de aquel a (1921) a María Justina Labiste de Hounié. Luego en 1926 es de María E. H. de González Sampayo, y pasa luego a Germán Schweizer; y en 1928 a María Francia de Schweizer”, comentó Arias.
Cabe agregar que el Instituto de Formación Docente adquirió ese edificio en 1955. Previamente lo había alquilado, funcionando allí hasta que comenzó esta construcción que le permitirá contar con un nuevo edificio en la histórica ubicación.
