(escribe Emilio Hourcade Leguísamo) Conocida como «Isla del Descanso», «Isla del Pueblo» o «Isla de los Baños», la actualmente conocida como «Isla del Puerto» es sin duda la isla del Río Negro que más se conoce y en la que más intervención ha realizado el hombre.
Su historia transcurre por diversas aristas que van desde los intentos de producción agropecuaria con sembradíos o tambos, hasta la utilización netamente social, convirtiéndose por más de 100 años en el único balneario con que contaba nuestra ciudad.
Hechos trágicos como festivos adornan a esta isla que sin duda fue decisiva al momento de resolverse el lugar donde se instalaba la Capilla Nueva en 1788, punto de origen de la ciudad de Mercedes, brindando leña, madera y resguardo para su puerto.
El hombre intervino en ella con obra claves como las pasarelas, pero no necesariamente beneficiosas para esta isla, bastando recorrerla para constatarse por ejemplo la amplia sustitución de la flora indígena por flora exótica, con los perjuicios notorios que ello le provocó, siendo necesaria la construcción de defensas en la punta Este o de escolleras en el lado Norte para evitar que el río la socavara.
A quienes les interese conocer algo más de la historia de la «Isla del Puerto», les propongo acceder al siguiente enlace, en donde encontrarán en la Revista Digital «Soriano Fluvial» N° 15, un trabajo que intenta acercarnos a ella y cargar de contenido a ese paseo clásico en la ciudad de Mercedes:
http://sorianofluvial.blogspot.com/p/revistas-publicadas.html