Los anfitriones, Rusia, no pudieron haber deseado un mejor comienzo en su propia Copa Mundial de la FIFA tras su contundente victoria por 5-0 sobre Arabia Saudita. Iury Gazinsky anotó el primer gol de Rusia 2018 con un cabezazo firmemente colocado, antes de que el sustituto Denis Cheryshev, que reemplazó al lesionado Alan Dzagoev, anotó el segundo antes del descanso. El gol de Artem Dzyuba se produjo apenas unos momentos después de ser presentado antes de que el aturdidor de Cheryshev y el tiro libre de Aleksandr Golovin sellaran la victoria.
Si Stanislav Cherchesov soñaba con este juego antes de que comenzara, no podría haber sido más perfecto. El primer gol de Gazinsky fue el resultado de la presión que aplicó Rusia. Los anfitriones perdieron una influencia creativa en Dzagoev ante una lesión que podría tener grandes consecuencias más adelante en el torneo, pero su reemplazo marcó un gol increíble después de regatear a tres rivales. La súper motivación de Dzyuba se reflejó en su rápido impacto, antes de que Cheryshev y Golovin pusieran la guinda en la cima del pastel.
Arabia Saudita fue obligada a pagar sus errores defensivos, y no ofreció ninguna amenaza de ataque a excepción de una breve incursión de Mohammed Al Sahlawi en la primera mitad. Los cambios de Juan Antonio Pizzi hicieron poco para influir en el juego, ya que terminó siendo una derrota humillante para los saudíes. (fifa.com)
Estadio: Luzhniki (Moscú). Jueces: Néstor Pitana (Argentina), Emerson De Carvalho (Brasil), Juan Pablo Belatti (Argentina), cuarto Sandro Ricci (Brasil).
RUSIA (5): Igor Akinfeev, Mario Fernandes, Ilya Kutepov, Sergey Ignashevich, Iury Gazinsky, Alan Dzagoev (24m Denis Cheryshev), Fedor Smolov (70m Artem Dzyuba), Roman Zobnin, Aleksandr Golovin, Yury Zhirkov, Alexander Samedov (64m Daler Kuziaev). DT. Stanislav Cherchesov.
GOLES: 12m Iury Gazinsky, 43m Denis Cheryshev, 71m Artem Dzyuba, 90m + 1m Denis Cheryshev, 90m + 4m Aleksandr Golovin.
ARABIA SAUDITA (0): Abdullah Almuaiouf, Osama Hawsawi, Omar Hawsawi, Mohammed Alburayk, Salman Alfaraj, Yahia Alshehri (72m Hatan Bahbri), Mohammed Alsahlawi (85m Muhannad Asiri), Yasser Alshahrani, Abdullah Otayf (64m Fahad Almuwallad), Taiseer Aljassam, Salem Aldawsari. DT. Juan Antonio Pizzi.