El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca dio a conocer a través de la Oficina de Estadísticas Agropecuarias (DIEA) con información de la Dirección General de Registros (DGR) del Ministerio de Educación y Cultura, en el marco de un acuerdo interinstitucional vigente con la DIEA, la serie "Precio de la tierra" referida a "Arrendamientos en el año 2015", de donde surge una vez más que Soriano es el departamento con más área arrendada y con mayor cantidad de contratos registrados, así como el más alto valor global de las operaciones en su total y también el precio más alto por hectárea.

Durante el año 2015 se realizaron 2.429 contratos de arrendamientos, lo que implica una disminución del 8% respecto al año 2014. Por su parte, la superficie arrendada fue de 853 mil hectáreas, presentando una caída del 4% respecto a la registrada el año anterior.

El monto total de las operaciones fue de 106,1 millones de dólares, con un precio promedio de US$ 124 /ha/año, lo que muestra un reducción del 28% con respecto al precio medio de los contratos del año 2014, que fue de US$ 174 /ha/año, presentando así una baja que no se registraba desde el año 2009.

En el segundo semestre (julio-diciembre) se observan 1.153 contratos y un precio promedio de US$ 120 /ha/año, teniendo una disminución del 10% y 8%, respectivamente, comparado al primer semestre. Por su parte, en la segunda mitad del año se aprecia un aumento en la superficie total arrendada respecto a la primera; comportamiento semestral que ha sido constante desde el año 2000.

Los contratos con destino a ganadería y agricultura de secano acumulan 592 mil hectáreas, lo que equivale el 69% del área arrendada en el año considerado.

Los valores medios de las rentas para ganadería y agricultura de secano fueron de US$ 77/ha/año y US$ 230 /ha/año, respectivamente. Estos rubros acumulan US$ 68 millones, correspondiendo el 64% del monto total anual de los contratos registrados.

En comparación con el año 2014, los contratos de 2015 presentan en casi todos los rubros una disminución de los valores medios y un descenso en el número de contratos. Si se considera el destino principal, los contratos destinados a ganadería y forestación presentan una leve reducción en el precio de las rentas del orden del 3 al 5% y un aumento de 13% y 22% en la superficie arrendada, respectivamente.

Por su parte, los campos con agricultura de secano y lechería son los rubros más afectados por las condiciones del mercado, presentado una disminución de 31% y 21% del precio, respectivamente, y una reducción de 36% y 13% de la superficie arrendada con respecto al año anterior.

Los departamentos con más área arrendada fueron, por su orden, Paysandú, Soriano y Río Negro, teniendo una presencia importante de agricultura de secano y ganadería. Los contratos de estos departamentos acumulan más de 251 mil hectáreas -29% del área arrendada- por un monto de 40 millones de dólares.

Los precios más elevados se registran en Soriano, Colonia y San José. El caso de Soriano, como ha sido habitual, resulta el departamento más caro, con un promedio de US$ 215 /ha/año y donde se registra un descenso en el número de contratos del 13% respecto al año 2014. En el otro extremo, el valor más bajo corresponde a Rivera y Maldonado, con US$ 81 /ha/año.

En el caso de Soriano, se registraron 293 contratos, la mayor cantidad en un departamento, la superficie arrendada fue de 82.911 hás con promedio de 283 hás por contrato, siendo el valor anual del arrendamiento estimando en US$ 17.800.000 con el promedio de US$ 215 por há y por año, siendo los valores más altos tanto en el monto global como por hectárea.