Este viernes @gesor pudo apreciar los avances que viene registrando la construcción del santuario del "Gauchito Gil", ubicada en Caminos de los Argentinos al sur, metros antes de llegar a la vieja vía férrea que pasa por esa zona, en las inmediaciones de unos realojos, el barrio Esperanza. 

En este sentido, el promotor de la idea, Eduardo Moreno, conocido como "el canario", expresó que "esta idea surgió hace ya unos años, acá en Mercedes habemos unos cuantos devotos del Gauchito Gil, uno de ellos es el diputado "Pepe" Amy, indicó. "Antonio Gil es de Mercedes-Corrientes-Argentina, es milagroso, y yo me hice devoto de él hace unos 6 o 7 años", señaló Moreno. 

"Él me otorgó varios milagros, y en honor a ello decidí comenzar a construir un santuario acá en Mercedes, ya que de este tamaño va a ser el único en el país. 

Moreno explicó que toda la estructura es en piedra, pegada con arena y cemento, "las piedras fueron conseguidas a través de María Fajardo (Acción Social y Familia de la Intendencia de Soriano), la gransa también se consiguió a través de la intendencia, y la mano de obra es mía", sostuvo quien lleva adelante la iniciativa. 

La información extraída de Wikipedia:

El Gauchito Gil es una figura religiosa, un objeto de devoción popular en la Argentina. Su fundamento histórico está en la persona del gaucho Antonio Mamerto Gil Núñez, de quien se sabe poco con certeza. No está comprendido dentro de la liturgia católica.

Nació en Pay Ubre, cerca de Mercedes, en la provincia de Corrientes, alrededor de 1840 y fue asesinado el 8 de enero de 1878 a unos 8 kilómetros de Mercedes.

Historia

Con leves diferencias, hay más de una versión sobre su historia.

Versión más difundida

Antonio Gil fue un gaucho trabajador rural, adorador de "San La Muerte", que tuvo un romance con una viuda adinerada. Esto le hizo ganar el odio de los hermanos de la viuda y del jefe de la policía local, quien había cortejado a esa misma mujer. Dado el peligro, Gil dejó el área y se alistó para pelear en la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) contra Paraguay. Luego de regresar, fue reclutado por el Partido Autonomista para pelear en la guerra civil correntina contra el opositor Partido Liberal, pero desertó. Dado que la deserción era delito, fue capturado, colgado de su pie en un árbol de espinillo, y muerto por un corte en la garganta. Gil le dijo a su verdugo que debería rezar en nombre de Gil por la vida de su hijo, quien estaba muy enfermo; el verdugo así lo hizo y su hijo sanó milagrosamente. Él le dio al cuerpo de Gil un entierro apropiado, y las personas que se enteraron del milagro construyeron un santuario, que creció hasta hoy.

Se toma la tradición de envolver con banderas rojas o pintar de rojo los santuarios de veneración al Gauchito Gil, dado a que es el color que caracteriza al Partido Autonomista en la Provincia de Corrientes.

Segunda versión

Otra versión relata que Gil era un abigeo que se congració con los pobres. Reclutado para combatir en la Guerra de la Triple Alianza, desertó y fue perseguido. Cuando lo capturaron por los delitos que cometió, un comisario estaba a punto de dispararle debajo de un árbol, y el Gauchito Gil le dijo: «No me mates, que ya va a llegar la carta de mi inocencia». El comisario respondió: «Igual no te vas a salvar», y el Gauchito dijo: «Cuando llegue la carta vas a recibir la noticia de que tu hijo está muriendo por causa de una enfermedad; cuando llegués rezá por mí y tu hijo se va a salvar, porque hoy vas a estar derramando la sangre de un inocente». En esa época se creía que invocar la sangre de un inocente era milagroso. Al llegar a su casa en Mercedes, el comisario encontró a su hijo enfermo, rezó por él en nombre del Gauchito Gil y su hijo se curó. El comisario volvió a donde estaba el cuerpo de Gauchito Gil y le pide perdon.

Tercera versión

El Gauchito Gil dirigía un grupo de matones autonomistas que iban de pueblo en pueblo saqueando, robando a los ricos (para dárselo a los pobres) y matando a todo Liberal que se cruzara en su camino. Era Devoto de San La Muerte y se decía que era imposible de asesinar a balazos. Fue capturado por un grupo de hombres del partido Liberal y degollado cerca de Mercedes Corrientes.

Santuario y culto

Actualmente, el santuario construido en el emplazamiento de su tumba (ubicada a unos 8 kilómetros de la ciudad de Mercedes) recibe cientos de miles de peregrinos cada año,3 4 especialmente el 8 de enero, aniversario de la muerte de Gil.

El culto del Gauchito Gil se ha extendido desde la Provincia de Corrientes hacia el resto del país, entre otras provincia del Chaco, Santa Fe, Córdoba, Mendoza, Provincia de Buenos Aires e incluso en la Capital Federal y en Provincia de Tierra del Fuego. Incluso en Chile, en la carretera Austral, (Región de Aysen), se encuentran sus santuarios.[5]Asimismo se observan santuarios a lo largo de caminos urbanos y rurales de la Argentina santuarios del Gauchito Gil, caracterizados por poseer banderas y cintas rojas.